遼寧境內(nèi)現(xiàn)有河流400多條，其中最大的就是遼河。遼河對(duì)遼寧來(lái)說(shuō)意義深遠(yuǎn)，對(duì)盤錦而言也是非同凡響，實(shí)際上盤錦人對(duì)過(guò)去最深刻的記憶、最美好的念想兒，對(duì)未來(lái)最長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃、最熱切的期望，都直接或間接地與這條水脈息息相關(guān)。

      這樣的事實(shí)，根緣于遼河文化已在這片土地根深葉茂了。

      早在遼河還是“黃金水道”的時(shí)候，遼河文化就已經(jīng)開(kāi)始在此孕育了，并最終形成了水道文明。作為盤錦史上空前成熟的一種交通文化形態(tài)，水道文明的成熟程度不僅超出了明代時(shí)期的驛路文明，而且延續(xù)更為久遠(yuǎn)，直到鐵路逐漸滲透進(jìn)來(lái)才慢慢衰落，直到公路得以四通八達(dá)才徹底成了明日黃花。在這個(gè)為期數(shù)百年的進(jìn)程中，遼河以它不舍晝夜的奔騰，為盤錦留下了一串串珍貴的水道文明符號(hào)，像一顆顆璀璨的珍珠，恒久折射著遼河文化的光華。

曾經(jīng)的遼河航道

      這其中最耀眼的一顆，就是遼河古埠田莊臺(tái)了。

      作為遼河文化孕育的經(jīng)典碩果及其核心載體，田莊臺(tái)以它600多年的跌宕生命史，成了盤錦最具內(nèi)涵的一座文化古鎮(zhèn)。這突出表現(xiàn)在它獨(dú)具的商業(yè)屬性上。

      遼河航運(yùn)因商而起，也因商而興。在這樣一種文化背景下，與遼河相伴而生的田莊臺(tái)，也就始終籠罩著濃郁的商業(yè)氣息。從18世紀(jì)中葉起，直至新中國(guó)成立初期，田莊臺(tái)的居民無(wú)不與商有關(guān)，他們要么是個(gè)商人，要么是服務(wù)于商業(yè)的人，商業(yè)活動(dòng)就像一個(gè)齒輪，把人們緊密地咬合在一起，無(wú)比潤(rùn)滑地運(yùn)轉(zhuǎn)了許多年。

民國(guó)，田莊臺(tái)遼河航道上的帆船

      這樣的文化安排，就使田莊臺(tái)的商品經(jīng)濟(jì)發(fā)育得更早，成熟度也比其他經(jīng)濟(jì)形態(tài)更為突出，其結(jié)果就是催生了一代代商業(yè)精英，進(jìn)而形成了盤錦地區(qū)最早的商業(yè)圈，并相繼誕生了盤錦地區(qū)最早的老字號(hào)。尤其令人欣慰的是，這些老字號(hào)即使在今天也依然活潑如昔，紛紛以“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”之名，為田莊臺(tái)這個(gè)古老的鎮(zhèn)子，盤錦這座年輕的城市，持續(xù)地增添著光彩。

俗稱“小白樓”的“田臺(tái)港”辦公樓

      遼河航運(yùn)在當(dāng)年的運(yùn)轉(zhuǎn)，在很大程度上仰賴著陸路大車的配合，在遼河結(jié)冰期間以及河水不達(dá)之地，都需要以大車來(lái)實(shí)現(xiàn)貨物的集散。因此，盤錦的大車運(yùn)輸也與遼河航運(yùn)具有了同樣悠久的歷史，幾乎可謂伴其始終。這其中的“大車”是指馬車，之所以冠以“大”字，意在突出馬車速度之快，運(yùn)載能力之強(qiáng)，以區(qū)別于牛車等同時(shí)代的其他同類交通工具。

      大車對(duì)碼頭的趨附，就像時(shí)下汽車對(duì)機(jī)場(chǎng)的趨附，馬車總得跟船只打過(guò)照面，才能完成人們的交換意愿，實(shí)現(xiàn)人們的流動(dòng)渴望。倘若沒(méi)有大車的配合，船只將無(wú)貨可以外運(yùn)；船外運(yùn)進(jìn)來(lái)的貨，也將無(wú)法暢快消化。水與陸的連接，船與車的配合，才使天南地北的物產(chǎn)對(duì)流、資源互補(bǔ)得以落到實(shí)處。在此期間，服務(wù)于大車的行業(yè)如大車店、鐵匠爐等也應(yīng)運(yùn)而生，成了一度繁榮的遼河航運(yùn)的伴生業(yè)態(tài)，也成了遼河文化不可或缺的構(gòu)成元素。

      此外，同樣與遼河航運(yùn)相伴始終的船房、斗紀(jì)、口袋房子等行業(yè)，以及服務(wù)于這些行業(yè)的經(jīng)濟(jì)人、斗夫、小扛兒等特殊人群，還有那些約定俗成的船規(guī)、船費(fèi)等規(guī)章條文，在使航運(yùn)得以周密運(yùn)轉(zhuǎn)的同時(shí)，也都為盤錦積淀了諸多珍貴的遼河文化事象。

      不能不說(shuō)的還有新開(kāi)河。

      竣工于1924年的新開(kāi)河，是為了重振遼河航運(yùn)的嘗試性之舉，它溝通了當(dāng)年的雙臺(tái)子河與遼河，使兩河河水實(shí)現(xiàn)了互通往來(lái)，互調(diào)豐欠，由此避免了遼河水道水量不足所導(dǎo)致的船只擱淺之患，也縮短了部分航程。盡管這樣的嘗試最終并未能阻擋遼河航運(yùn)的江河日下，新開(kāi)河卻仍然留存了下來(lái)，并在接下來(lái)的歲月里，對(duì)盤錦的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)揮了積極作用。時(shí)至今日，新開(kāi)河已以遼寧省唯一一條人工運(yùn)河的身份，被列為了省級(jí)文物保護(hù)單位。

      如今，遼河仍在盤錦境域默默地流淌著，遼河文化也仍在盤錦大地持續(xù)地滲透著，成長(zhǎng)著。遼河以及遼河文化帶給這方水土的改變，仍在默默地生發(fā)著。